Un thaïlandais a pêché un poisson-chat de plus de 300 kg, battant ainsi le record mondial du plus grand poisson jamais pêché en eau douce. Le poisson-chat géant du Mékong est l'espèce la plus grande et la plus rare d'Asie du sud-est. Les autorités et les écologistes ont tenté de négocier la liberté de ce poisson qui aurait pu ainsi continuer sa migration vers le nord, mais il est mort et les villageois l'ont consommé.
Cette magnifique prise a été le point de départ du lancement d'une grande campagne en Asie visant à protéger cette espèce menacée. Le responsable de ce projet a déclaré : « Il est étonnant de penser que les géants comme ceci nagent toujours dans certains des grands fleuves du monde. Malheureusement toutes les études scientifiques récentes tendent à démontrer que cette espèce est menacée d'extinction ». En effet, leur nombre aurait chuté de plus de 80% au cours de ces 13 dernières années.
Le défi est clair, la population locale doit trouver des solutions pour protéger son habitat. Le phénomène de déclin de l'espèce est attribué au nombre croissant de barrages qui empêchent la circulation du poisson chat qui se déplace habituellement jusqu'au sud de la Chine pour pondre ses œufs.
D 'autre part, cette espèce, dont l'espérance de vie ne peut excéder 20 ans, ne commence à pondre qu'au terme d'une très longue période de plus douze années, aussi les taux de reproduction, également en chute libre, ne peuvent compenser les ravages causés par l'expansion de la pêche, les dragages et l'envasement qui ont modifié profondément le milieu naturel de ce poisson constamment confronté à une urbanisation de plus en plus agressive. Près de 73 millions de personnes vivent aujourd'hui le long du fleuve. Plusieurs pays qui bordent le fleuve sont concernés par ce phénomène : la Thaïlande, le Laos, le Myanmar et la Chine.